“步枪、*甚至是你们最缺乏的大炮我们莱茵王国都可以提供。”小威廉已经通过了被放逐者议会的同意，在被放逐者军需部门开始了他最擅长的讨价还价。与他商谈的是被放逐者的军需部长，一个充满了狡猾和智慧的老地精。

这个老地精不像其他地精那样干瘪，反而有些油光满面的。胖嘟嘟地双颊和圆滚滚的肚子让小威廉有些感慨，没一个地方搞军需的难道都是这个样子吗？老地精慢悠悠地说道：“这些确实是我们最需要的东西，不过我相信它们也并不便宜，说个价吧，先生。”

小威廉翘起了嘴角说道：“一把步枪二十枚金币，*三枚金币一颗，至于大炮嘛，我想四百枚金币对于阁下来说并不算太贵。”这个价格比市面上要高三倍甚至是四倍，小威廉故意将价格提得这么高，就是想为自己接下来的讨价还价有一个宽松的余地。

果不其然这个价格已经高过了被放逐者的心理预期，老地精笑道：“先生，我想我们还是要有一点诚意，既然商谈都到了这个时候了，还故作一些没用的商业手段干什么呢？”小威廉摸了摸自己留着的山羊胡子说了一句商业俗语：“漫天要价，就地还钱嘛！”

老地精也挠了挠他稀疏的头发说道：“现在市价我们也清楚，一把步枪五枚到七枚金币，*是一枚一颗，至于大炮，我听说法兰克军工厂卖给军队的事一百二十枚金币一门。我也知道你们想要赚一点，但是也不能高的这样离谱吧？先生，我们的金币也是有限的。”

小威廉蔑笑了一声：“你们的战士也是有限的！”他绕着手指说道：“被放逐者军力最强盛的时候有高达一百五十万人，到了现在你们可能连八十万战士都凑不齐了吧？至于死在子弹、炮弹、*之下的怕是你们自己都无法统计吧？”

老地精终于变色，他身边的兽人侍卫怒道：“我们兽人生下来就是战士！我们还有上千万的族人！”小威廉哼了一声：“你们是要把那些未成年的小兽人都送到前线吗？子弹可是不长眼睛的。”老地精瞪了一眼那个兽人怒道：“这里有你说话的份吗？退下！”

兽人侍卫只好闭上了嘴乖乖地退到了一边，小威廉又恢复了笑容说道：“当然，价格我们也是可以商量的，说说你们的价钱吧！”老地精眼珠一转说道：“一把步枪十枚金币，*一枚半金币一颗，大炮我们要一百门，每门两百枚金币！先生，这是我们的底线了。”

小威廉面无表情地说道：“步枪十五枚金币，*两枚金币，大炮三百枚金币，阁下，这也是我们的底线。”商谈陷入了沉默，小威廉却没有丝毫的焦急，他喝着咖啡优哉游哉地看着面露难色的老地精。最终老地精说道：“我要请示一下议会。”

小威廉摊开手说：“轻便，哦，对了！我提醒一下，我也是个人类，并且法兰克是我的故国，我们没有义务将这些先进的装备卖给你们。”他站起来整理了一下自己的衣服说：“还有，我不能待在这里太久，那边的兄弟会刺探情报的力量太厉害了，我可不想死在这儿。”

在兰斯待了大概三天，被放逐者终于被迫同意了小威廉的要求，一份关于被放逐者和莱茵王国关于武器的采购协议秘密地达成了。当小威廉在协议书上代替腓特烈签下名字的时候，小威廉露出了一个复杂的表情，没有人知道他此刻的心情到底是怎么样的。

在帝都帕斯谈判的腓特烈却没有取得预料中的结果，法兰克似乎对于莱茵的武器有一种天生的蔑视。这些法兰克人一直相信豪尔大学技术学院出品的武器肯定优于莱茵毛瑟军工厂的东西。因此他们只是象征性地订了一小批武器用于豪尔大学的研究改进。

腓特烈并没有感到懊恼，因为他知道毛瑟出品的肯定比豪尔大学的要好，而豪尔大学的知识分子也很快会明白，武器的订单很快就再会有的，到时候就是自己提价的时候了。回到波林的时候，腓特烈和小威廉又进行了一次秘密会谈，两人交换了自己的意见。

小威廉认为，被放逐者有了莱茵的武器支援之后就有了谈判的机会，就可以制衡法兰克的发展。而腓特烈却说道：“被放逐者必败，相信我，亚特会有很多种办法让被放逐者溃败的。”两人的秘密会谈就这样预示了战争的未来走向，这个时候，一个非常重要的武器出现在了世界上，后来它被誉为现代军事的灵魂，步兵进攻的核心。

法兰克历424年初，这一年的南方显得很温暖，一点没有冬天的迹象。豪尔大学此时已经进入了寒假，校园内没有多少人。就是在这个空旷的学校里，一件推动历史的武器正在努力地想要冲出蛋壳。拥有这件武器冠名权的人名字叫做马克沁。

马克沁的父亲是辉格党的一名商人，拥有不少家产的老马克沁本来想把儿子送进豪尔大学政务学院或者军事学院以谋求一个地位。可是天生桀骜不驯的马克沁却固执地报了一个连自己都没有接触过的技术学院，这只不过是儿子对父亲的一种逆反心理而已。

可是当马克沁上过第一天技术学院的课程之后，他猛然觉得自己以往二十年的人生都白过了。家庭优越等着继承父亲庞大遗产的马克沁终于找到了自己的目标——成为一名优秀的科学家和发明家。就这样本来改称为一名商人的马克沁成为了一名举足轻重的发明家。

在这个人迹稀少的寒假中，马克沁在他的试验场和他的助手正在组装这个发明的最后一个零件。他秉着呼吸小心翼翼地组装好了这个怪异的发明，然后站起来看着他眼前的怪物。他的助手问道：“这是第十二件作品了，只要枪膛能够承受地住子弹的热量就成功了！”

马克沁点点头问道：“灌水了没有？”另一名助手抚摸着怪物包裹着枪膛的水袋确认道：“已经灌好了，这种冷却方式能够成功吗？”马克沁不确定地说：“只有试试看了，来，我们把它推出去！”三个人一起动手将它推出了工坊来到场地上。

一名助手将练成一排的子弹上好膛问道：“可以开始了吗？”马克沁将手放到扳机上确认到：“可以了！”另外一名助手立刻退到了一边观察前方的几十个木桩喊道：“准备就绪！可以发射！”马克沁再次深呼吸了一下，瞄准了前方的目标，扣下了扳机！

哒哒哒哒…震天的声音顿时响了起来，像是几十把步枪同时射击发出的声音，连马克沁自己都感到了一阵阵恐惧！他憋着气将练成一排大概一百发子弹打光了之后，就愣在那里，他的两名助手也都愣住了，这种连续的枪声已经震破了他们的胆子！

那个站在远处的助手率先反应过来，一路小跑来到了目标的地方，几十个木桩已经一片狼藉东倒西歪地躺在场地上。他张大了嘴，者如果真的进入了战场，那将是多么可怕的武器啊！他来到马克沁的身边说道：“实验证明，它至少抵得上五十把步枪！”

马克沁舒了一口气说道：“如果弹链还可以做长一点，这把枪至少可以承受地住六百发的射击！”这种连续性地射击一定能够压制住敌人的冲锋，而且会造成极大的伤亡！助手胆战心惊地问道：“它还没有名字，马克沁，你给它什么名字？”

马克沁沉吟了一下说：“机枪！机械自动枪！”另一个助手说道：“生命收割机，生命收割机！”世界上第一款机枪就在法兰克历424年南方豪尔大学的寒假，技术学院一个很普通的试验场地之中就诞生了！从此以后，冷兵器全面退出了战场。

当机枪的实验结果上报到学校的时候立刻引起了雨果的重视，他立刻通知了帝都和豪尔郡周边的军工厂开始生产这种兵器。不久之后，机枪和大炮一样成为了兵工厂生产的重型兵器之一。并很快地到达了北方前线，给塞纳河攻击计划失败后士气低沉的南方军队打了一针！

机枪第一次在战场上使用是在一个冬夜，塞纳河南北岸下的雪终于停了。北岸的被放逐者想趁着夜色和士气的高昂组织了两千人进行了一次夜间的突袭。他们绕过法兰克的夜哨很快到达了南岸。正当他们集合起来快要靠近大营的时候，他们的末日到了！

惊慌失措的人类士兵没有办法只好将十几门机枪推了出来，此时被放逐者与人类的距离只有五十米不到，强壮一点的兽人只需要几个呼吸就能跑到进行惨烈肉搏。兽人们挥舞着战斧兴奋地迈出了脚步，可是当哒哒哒的枪声响起之后，末日来临了。

十几门机枪将这短短的五十米封地严严实实，不到一分钟，两千名血精灵兽人混合而成的突袭对付就全部倒在了血泊之中，子弹的火光让北岸利用魔法观察的俄狄浦斯永生难忘，两千名精锐，转眼间就没了！俄狄浦斯一口血喷出来就昏了过去！

“莱茵王国与被放逐者和法兰克的接触显示出了他们的卑鄙与下作，但这也是腓特烈复兴莱茵的必经之路，历史会给他一个公正的判决。而马克沁，他在历史上顶着伟大发明家、科学家的头衔却也掩盖不了他在学生时代发明地一样让所有生物都唾弃的兵器——生命收割器——机枪！”——亚侬•海斯崔•洛伊尔