三年计划，莱茵振兴的关键。从军事、商业、工业、教育各个方面展开，使得莱茵能够屹立在强国之列。托利党党首小威廉则是这次计划的总负责人，在腓特烈派出使节朝见教宗的时候，整个计划就已经启动。整个莱茵王国都投入了这场蓬勃的计划之中。

莱茵王国国王，曾经的战斗英雄，巴巴罗萨，却再也无力处理国事，连年的战争让他身上的伤病再度复发起来。所有人都知道，莱茵王国的第一任国王恐怕熬不过这个夏天了。腓特烈已经暂时代理了国王的所有职务，他登基为王国国王也仅仅是时间问题。

法兰克历424年初夏，巴巴罗萨已经陷入了昏迷，在炎热的天气之下，临时王都波林的王宫内敷上了大量的冰块，来来往往形色匆忙的侍从和仆人的脸上却不断地散发着死亡的气息。一名驻莱茵王国的教廷枢机被请进了王宫，接待他的正是王子腓特烈。

“枢机阁下，我想您应该知道您到来时为了什么吧？”腓特烈神色有些紧张，手指煞白，骨节突兀。枢机主教立刻反应了过来试探性地问道：“殿下，难道陛下他？”腓特烈点点头说：“父王从昨夜起就一直昏迷着，早上有些清醒，现在又陷入了昏迷，看来是…”

枢机只好安慰他道：“殿下，陛下这一生是英雄的一生，至高主将给与他最荣耀的奖赏，还请您能够节哀。”腓特烈点了点头却问道：“阁下，今天找你来还有个事我想问问您？”枢机一愣说道：“殿下，您有什么问题，请尽管说吧，我洗耳恭听。”

腓特烈紧张地问道：“我的几个哥哥来找过您没有？”枢机大惊，王室的争夺谁都不想参与进去的，他只好说道：“希伯来教宗陛下已经指示过了，莱茵只有您才能够领导，您的几个哥哥确实来找过我，不过我都按照教宗陛下的指示回绝了他们。”

腓特烈脸上的紧张情绪总算消散了，他带着一抹微笑说道：“感谢教宗陛下，也感谢您，莱茵将成为教廷最忠实的朋友！”突然一名侍女快步走了过来低声焦急地说道：“殿下，殿下，陛下他要见您！”腓特烈一愣，脸上的笑容顿时消散，换上了一副悲伤的情绪。

“我的儿子…”巴巴罗萨满脸的汗水，面色诡异的血红，他颤抖而艰难地抚摸着腓特烈的脸说道：“我要死了…”腓特烈摇着头说道：“不，父王！您不会有事的！”巴巴罗萨笑了起来：“我已经知道了，枢机请过来了吗？腓特烈？在他给我临终涂油之前我还有话给你说。”

腓特烈脸色有些尴尬问道：“父王，您有什么要说的？”腓特烈说道：“莱茵王国，不仅仅是我，而是我们普鲁士几百年来的期望。我知道你的几个哥哥都不如你，现在我要将这个波澜不堪的国家交给你了，你能够胜任这个国家的重担吗？”

腓特烈抑制住自己心中强烈的喜悦，依旧用悲伤地表情说道：“父王，您放心，莱茵将在我的手中成为大陆第一强国！”巴巴罗萨轻蔑地笑了笑：“腓特烈，我知道你心中的野心，想笑就笑吧，只要你答应我，莱茵能够真的成为强国。”

腓特烈尴尬地笑了笑，然后郑重地说道：“父王，您放心，三年计划已经确定了，只要三年，我们莱茵就能成为强国了。”巴巴罗萨点了点头虚弱地说道：“好，腓特烈，去叫枢机来给我临终涂油吧，我的时间到了！”腓特烈行了一礼，然后吩咐侍卫叫枢机过来。

教廷驻莱茵的枢机主教小心地走了进来，他看了一眼腓特烈，后者示意他巴巴罗萨已经不行了。枢机主教小心翼翼地来到床边拉着巴巴罗萨的手问道：“陛下，您听到至高主的召唤了吗？”巴巴罗萨绝望地闭上了眼睛，点了点头。

枢机主教将一小碟白色油脂拿了出来，细细地用右手涂抹了一点在巴巴罗萨的额头上说道：“祂的声音空灵而庄严，作为祂在人间的牧羊人，我以自己的灵魂起誓，眼前这个接受涂油礼的人，是人类的英雄，是祂在人间立命的王者，如今这个人完成了他的使命，将要接受至高天主的召唤，回到他的右边去了，神圣而庄严的光芒将照耀在这里！”

枢机主教默默念诵了一个光明术，一道圣光从天花板照了下来，沐浴着最后的圣光，巴巴罗萨呻吟了一下，最终停止了他的呼吸。枢机主教叹了一口气说道：“在场的所有人，请你们收起哭泣，这是一个英雄最后的光荣的归宿，让我们为他同声祈祷。”

巴巴罗萨驾崩之后三天，腓特烈便指使军队将他的哥哥全部杀死。然后再众位拥护他的大臣支持下登上了王位，然后才将巴巴罗萨安葬。接着他就开始全身心地扑到了三年计划之中，各地传来的报告使得莱茵王国完全没有一种先王刚崩的气氛。

莱茵派到帕斯的使节正是由托利党党首小威廉带领的，小威廉在法兰克是通缉犯的身份，不过他现在的身份却是莱茵王国的使节，按照国际惯例，法兰克没有逮捕他的权力。他趾高气昂的进入了帝都，接待他的正是一手挫败了奥斯吉利亚起义的豪格。

“威廉阁下，欢迎您回到法兰克。”豪格皮笑肉不笑地说道。小威廉哼了一声说：“是啊，我的故乡呢！”豪格说道：“我们随时欢迎您回到故乡，当然，以什么身份就不知道了。”他的意思是如果小威廉以法兰克国民的身份回来的话，国家一定会逮捕他的！

小威廉毫不在意地说道：“对不起，我现在为莱茵服务。”豪格没再说什么，只是小声地鄙夷了一下：“卖国贼！”小威廉毫不在意只是问道：“不知道亚特殿下现在在哪里呢？”豪格答道：“亚特殿下正在往回赶，你可以将你的想法告诉我，然后我们的议会会提出建议的。”

小威廉摆了摆手说道：“对不起，受到我们腓特烈陛下的要求，我只能和亚特殿下谈话。”豪格有些发怒说道：“那只有请您和贵国的使节团先休息一下了，等到殿下回来之后，我们会通知你们的。”说完留下几名侍卫和文官便拂袖而去。

回到办公室，巴尔扎克已经窃笑着等待他了。“被小威廉那家伙呛住了吧？能够让我们的宰相豪格吃亏的人，我看天下也只有小威廉了吧！”巴尔扎克止不住地笑了起来。豪格怒道：“这个卖国贼，要不是因为不想和莱茵开战，我绝对亲自击毙他！”

巴尔扎克问道：“小威廉准备什么时候谈？”豪格怒道：“他说要等到殿下回帝都亲自和殿下谈才行。”巴尔扎克眼珠一转连忙问道：“殿下还要多久才回来？”豪格翻了翻文件说道：“殿下至少得半个月后才能回来呢，北边还有太多的事。”

突然巴尔扎克猛地一拍桌子说道：“不对！小威廉这家伙有阴谋！”豪格一下没反应过来问道：“什么阴谋？”巴尔扎克分析道：“他根本就没想过要立刻谈！你还记得我去和莱茵谈铁矿的事吗？”豪格一想立刻喊道：“糟了！他想利用这段时间贿赂我们的议员！”

巴尔扎克皱着眉头说道：“必须立刻谈！不能给他任何机会！”豪格立刻喊道：“侍卫！侍卫！传令下去！政府外务部的官员立刻集合，我们去谈判！立刻开始！”巴尔扎克补了一句：“所有的议员和官员在此期间不得和莱茵的人接触！违令者就地革职！”

帝都一下就乱了起来，大批的卫兵立刻包围了莱茵王国使节团驻地。小威廉愤怒地冲了出来，豪格笑吟吟地看着他。小威廉怒道：“豪格！你干什么？我是莱茵的使臣！你们就是这么对待外国使臣的吗？！”豪格笑吟吟地说道：“不好意思，小威廉阁下，战争刚刚结束，帝都治安不好，我怕有宵小招惹到了我们尊贵的使节，于是派兵来保护。”

小威廉无可作答，看着他吃亏的样子，豪格说道：“小威廉阁下，殿下通过魔法书信告诉我，要我下午就立刻和您谈判，如果您快一点，还可以赶上午饭。”小威廉见自己的计划被发觉，立刻怒道：“好！谈！下午就谈！”

简单地吃了点午饭，豪格面色凝重地问道：“巴尔扎克，你猜小威廉到底要谈什么？”巴尔扎克摊着手说道：“还不就是和平谈判的事呗，莱茵需要时间来抚平战争的伤痛，我们也是，唯一不同的就是时间了。”豪格点点头说：“我明白了，待会谈的时候，不管他提出多少年的和平时间，我只要打个对折就可以了。”

“巴巴罗萨病逝之后，腓特烈成为了莱茵王国的第二任国王。莱茵也将进入一个短暂而辉煌的腾飞期，两个大路上强大的国家就此展开了激烈地竞争。一个是强大了数百年，又被新诞生的玫瑰花统治的法兰克帝国，一个是刚刚从分裂和战争中走了出来的莱茵王国。大路上的战争气氛刚消散又一次升腾了起来。”——亚侬•海斯崔•洛伊尔