当克莱特以急速冲出房间木门之后，望着别墅的墙壁和其周围的陈设，他才真切地感觉到了新世界的模样。

除开他手中防身用的左轮手枪之外，墙壁上还挂着几把他从未见过的长管枪支，单从它的口径来看，其威力似乎并不会比起巨炮来说弱上多少。

北方风格的蔚蓝色壁纸，径直通红的木地板，还有透过高大精致的红色窗户望见的蒸汽巨船，让克莱特再度感受到了穿越的存在。

“你还在等什么，克莱特。”凯尔催促道，回头望了一眼像是乡巴佬入城般四处观望的克莱特。

“我，我只是感觉到这里让我沉醉。这些壁纸、这些机械，都像是充满了活力。我能够从我的精神上获得一种感知，就是它们并不是死的物品，而是活生生的富含生命力未来世界。”克莱特沉醉道，眼神依旧没有从顶部的一盏吊灯处移开。

“如果时间允许的话，我并不介意你在这里居住的时间。如果你愿意的话，五十年也没什么问题。只是现在那些学者已经在门外等候了。如果你还想对你的力量和记忆有所要求的话，我很不建议你在这里停留更多的时间。”凯尔细致地分析道，又走上楼梯几步。

“我，”克莱特似乎已经沉寂在这些新东西之中了，凯尔的话语就像是沉入大海中的石头一般，并未泛起更多的涟漪。

“走吧，外面的东西会让你感到更加精彩。”凯尔有些愤怒地说道，但话语间还是保持了他身为行政官一贯的克制。

眼见克莱特并不想挪动步伐，凯尔无奈之下只得强行伸出右手，紧紧抓住克莱特的手腕，向整个私人别墅的门外走去。

“行政官阁下。”

“行政官阁下。”

眼见凯尔出来，两位穿着黑色制服，腰间别着手枪的艾温特莱帝国士兵向他鞠躬行礼。

“马车到了吗？”凯尔问道。

“阁下，您知道的，我们和克鲁斯德帝国的战争已经持续了快两年，虽然我们帝国和那些西边的部落是以生产战马为主的，但现在我们的马源并不充裕。基本上冰启城的马都要送到前线去的。所以，我们只能寻找了一些东西作为替代。”其中一个士兵说道，眼神之中依旧带着一些属于军人的傲气。

他们似乎并不会屈服于权力。

“什么替代的东西？你们要知道，我身边的这个少年可是有着一些神秘的血统。如果你们让他受到伤害或者遭到意外的话，你们的公主殿下就会非常难过。进而我们的皇帝陛下也会非常难受。如此一来，我想你们再辩解什么都是无济于事的。”凯尔带着些许威胁说道。

他并不喜欢帝国士兵一贯的高傲态度。

“阁下，是汽车。蒸汽汽车。您这样对新事物很敏感又乐于推广之人，应该知道这种汽车的好处。而且我们能够向公主的陛下保证，这样的汽车防护并不会出任何问题。并且执政官阁下，”那个士兵顿了顿，继续说道：

“您从遗迹中寻找少年的这件事并没有多少人去关注。现在的人都喜欢那些能够实打实用于战斗的东西，类似手枪，火炮什么的。像这种带着神秘力量的古老魔法，真应该是那些老头玩的，而且应该被送入垃圾堆。您看我说得有问题吗？”

“话倒是没问题，”凯尔强压着内心泛起的怒火说道：

“不过当带着这些神秘古老力量的龙重新展现在你们面前之时，你们就不会感到恐惧吗？不，或许你们并不会感到任何恐惧。到时候龙最为强大的力量将会将不信任之人全部吞噬，不会留下任何的痕迹。在冰与火之中我想并不会有人能够再度获得赞美，就像创建这个冰雪国家的艾斯一世一样，不是吗？”

“嗯，或许是吧，但真当冰与火进行博弈的那天，我想，并不一定是烈火取得胜利。或许是寒冰呢，也说不定对吧。行政官阁下？”那帝国士兵用着怪异的腔调说着，在某种程度上算是将凯尔的话硬生生怼了回去。

“不讲武德啊。”凯尔内心咒骂道，并未再开口多说些什么。

隆，隆。

正在几人的气氛冰冷到有些诡异之时，不远处传来的蒸汽轰隆声将这种平静迅速打破。

几人向声音的方向望去，在街道与房屋拐角的尽头，总算是开来了一辆看似并不宽敞的汽车。

自然，这声蒸汽轰隆声响，也将叶明远从刚才沉寂在新世界的喜悦中拉回，注意力重新放在了眼前的汽车之上。

这是一辆制作相当精良的蒸汽汽车，透明的玻璃窗户被特殊处理之后可以做到从内部向外能够清楚地观察一切，但反过来只能看到一片反光。

四个略显庞大的轮子似乎在展示着汽车强大的行进能力，而顶部一根巨大的长管，正在向外涌出黑色的泛着汽油味道的气体。

但这些细微的瑕疵并无法将克莱特对这个新世界的期待湮灭，与此相反的时，他似乎越发地感受到了蒸汽所带来的魅力。

这究竟是与生俱来的特质，还是后天经过精致培养的结果，这点就不得而知了。

“凯尔先生，可以上车了，预计不会超过半个小时我们就能到达帝国专用码头，那里的船只已经等候不及了。”一个浑厚的声音催促道，克莱特顺着催促声看去，那是一个有些肥胖且留着光头的中年大叔。

这种体形和外表并不能够给予他任何视觉上的舒适。

“走吧，我正在进入新时代的龙族朋友。”凯尔笑道，将克莱特径直拉上了汽车。

看着汽车的远去，那两个士兵才终于将微笑得有些僵硬的脸变换了一种模样，一脸鄙夷地说道：

“拽什么啊，还不是靠着公主的帮忙。要不然以我们这种身份还为他服务，他怕不是真把自己当作皇帝的接班人了吧。”

“可公主喜欢他，我们说这些又有什么用呢？不过等陛下回来之后，我想我们这位行政官大人应该会得到一些收敛。至少，他会学会自己的事情自己完成。”另一个士兵劝告道。

没过几分钟，两人便融入了冰启城中心的人流之中，消失在了热闹地街道里。

......

顺利，顺利，还是顺利。

自从五年前对北方遗迹的调查开始，他就从未感觉过事情能够进展得如此顺利。

望着眼前泛着些许碧绿的河水，听着蒸汽船只汽笛的长鸣，凯尔似乎产生了一种错觉。

仿佛克莱特并不是那最初长者红色翅膀的龙人，而他才是。

在这望不到尽头的蔚蓝之下，他似乎能够轻微得扇动起那并不属于他的翅膀，缓慢而不受约束地向着白净的天空飞去。仿佛那里他可以曾经梦中那传说中长者两条怪异触手，以及带着无数眼球的怪异神明。

“我怎么会想到这个？”凯尔用力摇晃了一下脑袋，清理了一番杂乱的思绪后说道：

“我应该想点靠谱的未来。”

刻意操纵自己思维变化之下，凯尔才总算是看到了一些他想要望见的东西。

他的面前仿佛并不再是艾温河那冰冷刺骨的河水，也不再是嘈杂的没有章法的混乱音波。在思维的促动之下，他的面前仿佛出现了艾温特莱的深蓝王座，以及其上绿色宝石中露出的淡淡生命气息。

紧跟着，他也仿佛听到了无数帝国官员正在对他呐喊：

“为了世界的永恒发展，为了帝国的国祚延绵。我们拥立凯尔一世登上他忠实的王座，去统治这个忠诚于他的国家。陛下万岁！”

沉寂在美妙幻觉中的凯尔似乎感觉到了身体有些飘飘然，也确实，为了他正在幻想的一切，凯尔手中已经变得不那么干净了。只是，还差最后一步。

想到这里，凯尔迅速将自己从幻觉中拉回，他深吸了口气，不再想象那些虚幻的东西，而是将身体从甲板地面上转回，望着克莱特。

“你真的富有活力啊，少年。似乎长时间的沉睡并未夺走你的精力，甚至是时间也没有。”凯尔一脸羡慕道。

“你是在说我吗？”克莱特回过神来，将隔着河流望着冰启城中心的视野收回，转移到了凯尔身上。

“没错。不过这些精力到底如何旺盛，或者他们在你的身上还剩下了多少，这倒是一个值得测试的问题。”

“我并不反对测试。不过你能不能答应我一件事情。”克莱特有些顾虑道。

“什么事情？”凯尔饶有兴趣地问道。

“我只想做一次测试。如果你得到了你想要的，能不能送我去城市中心住几天。我想认真看看这个充满活力的新世界。”克莱特的语气很低，像是在请求。

“当然没问题。作为帝国的行政官，我如果连这点能力都没有，那我还不如辞职去乡下好了。你放心，到时候你一定会在城市中心，并且我会尽可能地为你提供你需要的一切帮助。”凯尔点头答应道。

呜——————

也就在此时，属于蒸汽船只的专属鸣笛声响划过。

克莱特和凯尔所乘坐的船只，正在缓缓靠近岸边。

克莱特好奇地探出头向外望去，岸边的一大块地方虽然显得很紧凑，但那是群山与森林交织下的一个庞大的漆黑建筑物。

克莱特的直观感受下，那像是隐藏着不知名怪物的巨型城堡，但更像是一个似乎束缚着诡异触手的巨大黑木盒子。

但随着凯尔柔和的声音传来，似乎克莱特并不感到多么紧张了。

“神秘研究所和神秘试炼场到了，克莱特，接下来就是属于你的测试了。在新世界的头一个。”